Přesun do více než 6 000 kilometrů vzdáleného Montrealu a potom ještě dvousetkilometrový přejezd do dějiště prvního závodu v Gatineau. Tak vypadá cesta českých běžců na lyžích na poslední podnik Světového poháru, kterým je novinka letošní sezony s názvem Ski Tour Canada.

Ta je obdobou evropské Tour de Ski a po jejím skončení budou známé výsledky celého ročníku SP. Než se tak ale stane, bude na závodníky čekat ještě přelet do více než 3 500 kilometrů vzdáleného Canmore, kde měl v únoru zastávku i Světový pohár biatlonistů. Na náročnou závodní šňůru  odcestovali Lukáš Bauer a Petra Nováková, Martin Jakš letěl již dříve.

Čeští reprezentanti musí na úvod počítat i s výrazným hodinovým posunem, v Montrealu je o šest hodin méně než u nás.

„Já jsem to mockrát nezažil, akorát před olympiádou ve Vancouveru, a když se letělo na druhou stranu do Sappora na mistrovství světa. V obou případech to ale bylo spojené s delší přípravou na místě, což bylo fajn. Uvidíme, co to s námi udělá, říká se, že aklimatizace trvá kolem pěti dnů,“ přemítal před odletem Martin Jakš.

„Asi to bude znát, ale věřím, že šest hodin zvládnu ještě dobře. Jsem sama zvědavá, jak se s tím vypořádám, ještě jsem to nezažila,“ říkala Petra Nováková, která do Kanady odletěla pouhých 14 hodin po příletu z mistrovství světa do 23 let, kde vybojovala bronz.

„Je to takové nakopnutí, zvýšení sebedůvěry do posledních bojů. Určitě bych chtěla v Kanadě dál bodovat a ve sprintech se konečně dostat do rozjížděk, to by mi hodně pomohlo.“

Pro Lukáše Bauera bude Ski Tour Canada teprve druhým podnikem Světového poháru, kterého se v letošní sezoně poznamenané zraněními zúčastní.

„Já tam jedu spíš předvést jednorázový výsledek, než že bych mohl pomýšlet na nějaké skvělé umístění v celé tour. Realita letošní zimy je bohužel zcela odlišná od jakýchkoli plánů, takže jdu do toho s tím, že musím být připravený i na boj o trochu jiné umístění, než bych si přál. Ale to dělá závodníka závodníkem, že se nevzdává, když to nejde. Můžu jenom překvapit,“ usmíval se před odletem nejzkušenější český reprezentant, který přímo v Canmore už závodil – v roce 1997 tam vybojoval stříbro na juniorském mistrovství světa.

„Ten šampionát byl velmi vydařený, měli jsme z toho trochu juniorské mistrovství republiky. Závod na 30 km volně sice vyhrál s výrazným náskokem Per Elofsson, ale já byl druhý, Martin Koukal třetí a Jirka Magál čtvrtý. Takže vzpomínky na Canmore mám strašně hezké!“


Na západní pobřeží Kanady se tour přesune v druhé části a uskuteční se tam polovina z osmi závodů včetně jediného klasického sprintu.

„Sprinty asi nebudou mojí doménou, ale distance kolem 15 kilometrů by mi mohly sedět. Rád bych jel všechny závody slušně, hlavně na bodovaných příčkách. Když se jede kolem 20. místa, tak už je to dobré, rád bych se tomu přiblížil,“ říká Martin Jakš. A Lukáš Bauer dodává: „Já vyhlížím klasické závody, v těch bych měl být schopný předvést trochu lepší výsledek než v bruslení, ve kterém nejsou mé pocity nic moc. Na co se absolutně netěším, to jsou sprinty, které tam jsou bohužel tři. To mi samozřejmě sráží možnost bojovat o nějaké super umístění celkově.“

Petra Nováková se může těšit na skiatlon, ve kterém v letošní sezoně zajela zatím nejlepší umístění v podobě prosincového 6. místa v Lillehammeru. Tahle disciplína byla původně v plánu jak na Tour de Ski, tak na mistrovství světa do 23 let, v obou případech se ale skiatlon kvůli nepřízni počasí nakonec nejel. „Doufám, že teď už ho tam konečně nechají! Myslím, že tam zůstane, protože v Kanadě problém se sněhem nemají. Člověk si teď akorát bude muset zvykat na větší zimu, protože v Rumunsku bylo dost velké teplo. Ale o to to bude hezčí, zimní závod!“

Ski Tour Canada startuje 1. března 2016 v Gatineau a vyvrcholí stíhacím závodem klasickou technikou v Canmore 12. března 2016. Během 12 dnů na závodníky čeká celkem 8 etap.