.
"V Japonsku můžeme na Rally Hokkaido udělat důležitý krok k obhajobě titulu v APRC. Jsme zastoupeni dvěma silnými posádkami, které chtějí bojovat o vítězství. Jezdci značky ŠKODA v této sezóně třemi vítězstvími a třemi dalšími místy na stupních vítězů v klasifikaci APRC dokázali, že ŠKODA FABIA R5 je velice výkonný soutěžní speciál. Dalším úspěchem bychom mohli dále posílit své vedení v klasifikaci konstruktérů," řekl šéf ŠKODA Motorsportu Michal Hrabánek.
Náskok značky ŠKODA na Subaru činí po třech absolvovaných rally 38 bodů. ŠKODA letos míří za pátým titulem v APRC v řadě.
Rally Hokkaido se letos koná po patnácté a pojede se kolem města Obihiro na ostrově Hokkaido. Sapporo, hostitel Zimních olympijských her 1972 a největší město ostrova, je od centra rally vzdáleno asi dvě a půl hodiny jízdy autem. Na programu je celkem 18 rychlostních zkoušek, celkem musí vozy třeba absolvovat 220,02 kilometrů. V chladných ranních a večerních hodinách jsou tratě kolem města Obihiro často velice kluzké. To jsou podmínky, s nimiž si zkušený tým ŠKODA MRF ví rady: Gaurav Gill, Jan Kopecký a Pontus Tidemand, tedy piloti značky ŠKODA, to jsou v posledních třech letech vítězové tohoto podniku, který podle znalců trochu připomíná rally mistrovství světa ve Walesu.
Gaurav Gill chce v Japonsku posílit své vedení v klasifikaci jezdců a uchovat si neposkvrněnou bilanci díky čtvrtému vítězství v APRC. "Sezóna pro nás zatím probíhá perfektně. Zatím jsme si najeli na Fabiana Kreima malý náskok. Ten bychom chtěli dále zvyšovat, ovšem při Fabianových schopnostech to nebude lehký úkol."
V celkové klasifikaci APRC vede v polovině sezóny Gill se 115 body. Kreim jako druhý ztrácí 29 bodů, ale přesto má stále ještě šanci na titul. Tento Němec, který v této sezóně startuje v APRC poprvé, přesvědčil během prvních tří rally dvěma druhými místy a naposledy v Číně místem třetím. "Pro mne je APRC stále ještě novinkou, ale přesto jsem se svými dosavadními výkony a výsledky spokojen. Vítězství by samozřejmě bylo super, ale Gaurava Gilla je těžké porazit. Na rozdíl ode mne tamní tratě zná," řekl Kreim.
FIA Asijsko-pacifické mistrovství v rally (APRC)
Rally of Whangarei – Nový Zéland; 29.04.–01.05.2016
Rally Queensland – Austrálie; 18.06.–19.06.2016
Rally Zhangye – Čína; 05.08.–07.08.2016
Rally Hokkaido – Japonsko; 23.09.–25.09.2016
Malaysian Rally – Malajsie; 29.10.–30.10.2016
Rally of India – Indie; 10.12.–11.12.2016