Herní systém je podobný s minulým rokem. Ve čtyřech základních skupinách změří síly dohromady šestnáct účastníků, vítězové postoupí do play-off. Jen se nebude hrát hrát o konečné umístění.
Dějištěm turnaje bude Praha, Brno a Frýdek-Místek. V metropoli se bude hrát na dvou místech - na Vyšehradě, který hostí také semifinálové a finálové souboje, a na hřišti Xaverova v Horních Počernicích.
Favoritem podle umístění v lize je Liberec, aktuálně čtvrtý tým nejvyšší soutěže. Mezi favority však patří také Jablonec a Bohemians.
"Fotbalisté Mladé Boleslavi, kteří loni Tipsport ligu vyhráli, se tentokrát nezúčastní. Stejná situace potkala pořadatele i minulý rok, kdy se nepřihlásil obhájce Zlín. Ve skupině A měla původně startovat Slavia, ale prodloužili jí pobyt na soustředění v Číně. Bohužel musela účast odříct. Nabízeli, že by zimní Tipsport ligu odehráli s juniorkou, ale nakonec jsme se rozhodli, že dáme přednost dospělému fotbalu. Místo Slavie bude hrát Olympie, která hraje druhou ligu na Strahově,“ upřesnil ředitel turnaje Aleš Kolář.
Základní skupiny
SKUPINA A (Vyšehrad): Bohemians 1905, Táborsko, Olympia Praha, Varnsdorf
SKUPINA B (Xaverov): Jihlava, Hradec Králové, Liberec, Jablonec
SKUPINA C (Brno): Brno, Pardubice, Znojmo, Skalica
SKUPINA D (Frýdek-Místek): Lodž, Prostějov, Poprad, Frýdek-Místek
Zahraničí zastupují Skalica s Popradem ze Slovenska a Widzew Lodž z Polska.
Turnaj začíná v sobotu šestého ledna 2018 utkáním Zbrojovka Brno - Pardubice, které má výkop ve 13 hodin. Skupinová část končí 20. ledna 2018, o čtyři dny později se už bude bojovat v play-off o celkové vítězství.
Finále je na programu ve čtvrtek 25. ledna 2017 od 13 hodin, duel o třetí místo se hraje o dvě hodiny dříve v Praze na Vyšehradě.
"Proti předchozím ročníkům se tentokrát zimní liga odehraje v kratším časovém úseku. Na základě zkušeností s umělou trávou hodně klubů tvrdí, že třetí týden v přípravě na umělé trávě zvyšuje riziko zranění hráčů, protože pohyb je jiný než na normální trávě. Tvrdí, že tři týdny je maximum. Proto jsme turnaj zkrátili na dva a půl týdne,“ vysvětlil zkrácení turnaje Kolář, i když přiznal, že semifinále ve středu a finále ve čtvrtek s hracími časy kolem poledne bude vyhovovat i zástupcům televize, s kterými se jedná o zajištění přenosů.
"Probíhají jednání s ČT a Novou ohledně přenosů, pro jednoho vysílatele se v příštích týdnech rozhodneme,“ prohlásil za Tipsport Luboš Ježek.
Tipsport také jednotlivé účastnické týmy motivuje odměnami. Nejúspěšnější tým získá na 140 tisíc korun - za výhru ve skupině (odměna 40 tisíc) a pak i ve finále (100 tisíc). Vybrané zápasy bude vysílat internetová televize Tipsportu.
Program zimní fotbalové Tipsport ligy 2018
Sobota 6. ledna 2017: 13:00 Brno - Pardubice (Brno).
Středa 10. ledna 2017: 11:00 Widzew Lodž - Prostějov (Frýdek-Místek), Jihlava - Hradec Králové (Praha-Horní Počernice), Znojmo - Brno (Brno).
Sobota 13. ledna 2017: 11:00 Bohemians 1905 - Táborsko (Praha-Vyšehrad), Liberec - Hradec Králové (Praha-Horní Počernice), 13:00 Olympia Praha - Varnsdorf (Praha-Vyšehrad), Jablonec - Jihlava (Praha-Horní Počernice), Skalica - Znojmo (Brno), Poprad - Frýdek-Místek (Frýdek-Místek).
Neděle 14. ledna 2017: 11:00 Widzew Lodž - Poprad (Frýdek-Místek).
Úterý 16. ledna 2017: 11:00 Varnsdorf - Bohemians 1905 (Praha-Vyšehrad), 13:00 Olympia Praha - Táborsko (Praha-Vyšehrad).
Středa 17. ledna 2017: 11:00 Frýdek-Místek - Lodž (Frýdek-Místek), Jablonec - Liberec (Praha-Horní Počernice), Pardubice - Znojmo (Brno), 13:00 Prostějov - Poprad (Frýdek-Místek), Brno - Skalica (Brno).
Sobota 20. ledna 2017: 11:00 Frýdek-Místek - Prostějov (Frýdek-Místek), Bohemians 1905 - Olympia Praha (Praha-Vyšehrad), Liberec - Jihlava (Praha-Horní Počernice), 13:00 Táborsko - Varnsdorf (Praha-Vyšehrad), Hradec Králové - Jablonec (Praha-Horní Počernice), Skalica - Pardubice (Brno).
Středa 24. ledna 2017:11:00 semifinále (Praha-Vyšehrad), 13:00 semifinále (Praha-Vyšehrad).
Čtvrtek 25. ledna 2017: 11:00 o 3. místo (Praha-Vyšehrad), 13:00 finále (Praha-Vyšehrad).