Nebylo to pro nového reprezentačního kouče snadné, neboť na všechno měl málo času. Kvalifikace MS 2018 totiž začíná už 4. září 2016 domácím zápasem V Praze se Severním Irskem a čtyři dny předtím proběhne v Mladé Boleslavi příprava s Arménií. Na sledování hráčů, natož snad na schůzky s nimi, měl jenom minimum času.
"Viděl jsem spoustu zápasů naživo nebo na videu. Nebylo jednoduché dát nominaci tak rychle dohromady. Pokorného a Sýkoru z Liberce jsem v lize sledoval už delší dobu, nominaci si zaslouží. Je to zároveň i výzva pro ostatní hráče z ligy, aby viděli, že má každý šanci se do týmu dostat, pokud se mu bude dařit," řekl Jarolím novinářům k nominaci nováčků. A dodal, že po utkání s Arménií kádr pro kvalifikaci se Severním Irskem zúží.
Situaci trenérovi Jarolímovi zkomplikovala i nestabilní výkonnost dlouhodobě nejlepších českých mužstev Plzně a Sparty, dále i zranění některých hráčů.
"Sliboval jsem si, že využijeme součinnost několika hráčů Plzně nebo Sparty i v národním týmu, ale bohužel se tyhle týmy nepotkaly na začátku sezony s nejlepší formou," přiznal KArel Jarolím, kterému znominace vypadlo několik zkušených hráčů. Kromě těch, kteří se rozhodli ukončit reprezentační kariéru (Čech, Hubník, Plašil, Limberský, Lafata) to je i stoper Sivok, který nemůže hrát kvůli zranění. A tak dostává příležitost po čase znovu někdejší kapitán jedenadvacítky Tomáš Kalas anebo velezkušený brankář Jaroslav Drobný.
"Kalas hraje pravidelně druhou anglickou ligu a z toho, co jsme viděli, nehraje špatně. Osobně ho neznám a těším se, že ho poznám, věřím, že nám to bude fungovat. S Jardou Drobným se znám, věřím, že po přestupu se prosadí ve Werderu Brémy. V jeho případě jsme se dívali i na složení brankářského trojlístku, kde bude vedle mladého Koubka a Vaclíka ze střední generace tím zkušeným do party," vysvětlil nový reprezentační trenér.
KArel Jarolím se také vyjádřil ke spolupráci s týmem do 21 let, kde zatím ponechal třeba mladíky Černého a Schicka, o jejichž nominaci dlouhodobě spekulují média a Schick se dokonce do poslední chvíle pral o účast na červnovém Euru ve Francii.
"Sledovali jsme Schicka i v průběhu přípravy, kdy dostával prostor v novém klubu. I vzhledem k tomu, jak důležité zápasy jedenadvacítku čekají, rozhodli jsme se, že zatím zůstane tam. Ale nemám problém s tím, aby prostor v áčku dostali i jiní hráči, kteří na sebe v jedenadvacítce upozorní."
Přišla řeč i na dlouholetého kapitána Tomáše Rosického, který po zranění na Euru ještě neřekl, zda bude v kariéře pokračovat či nikoli.
"Jakmile bude v pořádku a rozhodne se o tom, jestli a kde bude hrát, budu s ním chtít mluvit i o reprezentaci. Ale pokud bude zdráv a bude mít zájem v reprezentaci pokračovat, o takovém hráči není třeba pochybovat," řekl Jarolím.
Myšlenkami je nyní Karel Jarolím pochopitelně už před prvním kvalifikačním zápasem se Severním Irskem.
"Pokud chceme v kvalifikaci o něco hrát, musíme jít doma se Severním Irskem za vítězstvím. Musíme být hladoví, a proto musí být na hřišti hráči, kteří se budou ochotni rvát. Ne všichni hráči, kteří jsou nyní v nominaci, prožívají třeba úplně nejlepší období. Ale utkání se Severním Irskem bude i o vůli. Bude proti nám stát houževnatý soupeř, musíme být připraveni i mentálně," ví už nyní reprezentační kouč.
"Proti Arménii nastoupí v první půli sestava, se kterou bych rád počítal i na Severní Irsko. Ale může se stát, že i podle zápasu s Arménií pak dojde ke změnám. Určitě ale máme na čem stavět. Na mistrovství Evropy sice nefungovala útočná fáze, ale v kvalifikaci to bylo jiné. A z toho musíme vycházet. Je určitě nutné pracovat na přechodové fázi z obrany do útoku," naznačil složení reprezentace v přípravě Karel Jarolím.