Na X. mistrovství světa v biatlonu startovali reprezentanti 13 zemí. Na mistrovství nedošlo k větším překvapením. Ke světovým esům patřili závodníci skandinávských zemí, SSSR a nově i Polska. Biatlonisté ČSSR si hodně pokazili špatnou střelbou
Tratě v okolí Altenbergu byly středně obtížné, s krátkými, prudkými výstupy, pozvolnými sjezdy a nedlouhými rovinkami. Kritické připomínky měli závodníci a trenéři ke střelnicím. Byly umístěny na málo krytých prostranstvích, a tak vítr značně ovlivňoval dráhy střel.
Mistrovství se účastnili jen muži a junioři. Muži závodili na trati dlouhé 20 km, junioři 15 km. Druhou disciplínou byly štafety, pro muže 4x7,5 km, pro juniory 3x7,5 km. V závodě mužů zvítězil devětadvacetiletý sovětský závodník Viktor Mamatov.
Nejlepší závodníci, kteří přijeli do Altenbergu, byli velmi vyrovnané výkonnosti. Mamatovovi to prostě vyšlo ve správném okamžiku. Měl nejvyrovnanější výkony v běhu i střelbě. O kvalitách sovětských biatlonistů svědčí i jejich druhé místo v závodě družstev. Jeli bez bývalého mistra světa a olympijského vítěze Melanina, a přece byli úspěšní.
Mistr světa z roku 1966 Jon Istad patřil i v tomto roce k favoritům. V soutěži jednotlivců skončil třetí, štafetě Norska pomohl ke zlaté medaili. Po skončení šampionátu novinářům řekl: „Znovu jsem si uvědomil, že není jiná možnost než trénovat s nejlepšími lyžaři-běžci mé země, stejně jako s nejlepšími sportovními střelci. Biatlon už není sportem, kde se mohou dobře uplatnit vysloužilí lyžaři.“
Na šampionátu se znovu ukázalo, že úspěšní mohou být pouze ti, kteří dobře běhají i střílejí. Výborných běžců bylo v Altenbergu hodně, kvalitních střelců poskrovnu. Ani ne zcela regulérní střelnice nemohou být omluvou v souhrnu sotva průměrné střelby. Dobrá umístěni získali reprezentanti těch zemí, kde specializace pro toto sportovní odvětví začíná už ve čtrnácti, patnácti letech.
Z našich reprezentantů byl nejlepší Pavel Ploc, otec tehdy dvou a půl letého Pavlíka, později našeho velmi úspěšného skokana na lyžích.
VÝSLEDKY:
Muži - 20 km — jednotlivci
1. Mamatov (SSSR) 1:28:34,1
2. Szczepaniak (Polsko) 1:29:21,3
3. Istad (Norsko) 1:30:03,7
13. Ploc (ČSSR) 1:35:45
14. Mundil (ČSSR) 1:36:17,9
37. Jeřábek (ČSSR) 1:45:37,8
44. Žižka (ČSSR) 1:49:32,5
Muži - 4X 7,5 km - štafety
1. Norsko 2:52:41,5
2. SSSR 3:03:11,8
3. Švédsko 3:04:47,3
10. ČSSR 3:20:28,3
Junioři - 15 km — jednotlivci
1. Svendsberget (Norsko) 1:10:34
2. Kaliničev (SSSR) 1:11:03,6
3. Cercel (Rumunsko) 1:11:34,6
7. Fencl (ČSSR) 1:13:53,9
8. Šourek (ČSSR) 1:14:36,8
24. Semela (ČSSR) 1:24:51.2
Junioři - 3X7,5 km - štafety
1. Polsko 2:16:13.7
2. Finsko 2:21:06,4
3. NDR 2:22:53,9
7. ČSSR 2:30:03,7