S elitními africkými vytrvalci v čele se už za dva dny rozeběhne letošní Volkswagen Maraton Praha. Právě běžci z Etiopie a Keni jsou papírovými favority třiadvacátého ročníku legendárního závodu. Na jeho startu se objeví celkem 10 600 běžců, dalších 5 800 účastníků hlásí doprovodný sobotní program. Volkswagen Maratonský víkend tak přiláká celkem 16 400 aktivních sportovců. Pro české běžce a fanoušky pak i letos bude lákadlem Mistrovství České republiky v maratonu.

Jak je již tradicí na závodech RunCzech běžecké ligy, i na Volkswagen Maratonu Praha nebude chybět světová vytrvalecká elita.

"Podle předpokladů budou i nyní dominovat afričtí běžci, nejsilněji je zastoupená Etiopie. Já se však těším na výkony českých reprezentantů a hlavně tisíců rekreačních běžců, kteří věnují tréninku na maraton svůj volný čas a obrovské úsilí," řekl prezident organizačního výboru RunCzech Carlo Capalbo.

Hlavní favorité závodu ohodnoceného zlatou známkou IAAF budou muži, kteří již dokázali v minulosti pokořit hranici 2 hodin a 7 minut. Trojici Keňanů ve složení Lani Rutto, Frankline Chepkwony a Stephen Chemlany vyzve dvojice etiopských běžců, tedy Bazu Worku a Gebretsadik Abraha. Právě etiopský běžec Worku má ve startovním poli vůbec nejlepší maratonské osobní maximum.

"Zpestřením africké nadvlády by měl být známý japonský maratonec Yuki Kawauchi, který se chystá v Praze zaútočit na svůj osobní rekord a běžet pod 2:08," podotkla manažerka elitních atletů Jana Moberly.

V kategorii žen bude pravděpodobně výrazněji dominovat Etiopie, která je zastoupena hned čtyřmi běžkyněmi s osobním rekordem pod 2:24 v čele s Feyse Tadese či Amane Beriso.

"Jejich souboj otevírá šanci i pro překonání rekordu závodu 2:22:34, který u nás v roce 2011 zaběhla Lydie Cheromei,"  věří etiopským závodnicím Capalbo. Mezi etiopské favoritky dále patří Mulu Seboko nebo Tadelech Bekele. Avšak ani keňské závodnice se nebudou chtít nechat dát zahanbit. Překvapit může zejména Valary Aiyabey, vítězka maratonu ve Valencii, která si vylepšila své osobní maximum při letošním Sportisimo 1/2Maratonu Praha (1:07:50), když si přijela otestovat Prahu před maratonem, ten je její hlavní disciplínou.

Volkswagen Maraton Praha je tradičně i jednou z posledních příležitostí pro běžce splnit standardy svých atletických federací pro nadcházející mistrovství světa. To se letos v létě poběží v Londýně, a tak na startu uvidíme i elitní běžce z Kyrgyzstánu, Kazachstánu, Brazílie, Nového Zélandu, Ekvádoru, Venezuely či Řecka.


Čeští fanoušci se mohou těšit na mistrovství České republiky v maratonu, které proběhne v rámci maratonu. Mimo jiné se na něm představí obhájce loňského vítězství Petr Pechek, Vít Pavlišta nebo Radka Churáňová s Dagmar Rychnovskou a Petrou Pastorovou. Napínavý souboj slibují především Pechek s Pavlištou. Druhý jmenovaný se nedávno stal mistrem republiky na půlmaratonu v Pardubicích a stejný titul by si chtěl přivézt i z dvojnásobné distance.

"Chtěl bych osobní rekord a zaútočit na titul mistra. Petr je každopádně nepříjemný soupeř, určitě to nebudu mít lehké. Primárně budu chtít v Praze zaběhnout solidní čas," uvažoval dva dny před startem Vít  Pavlišta.

Dvacátý třetí ročník Volkswagen Maratonu Praha odstartuje ze Staroměstského náměstí v neděli 7. května v devět hodin. Na start se postaví běžci z 88 zemí světa a přímý přenos bude vysílat Česká televize.

Muži ...

RUTTO | Lani Kiplagat | KEN | 2:06:34
CHEPKWONY | Frankline | KEN | 2:06:11
WORKU | Bazu | ETH | 2:05:25
CHEMLANY | Stephen Kwelio | KEN | 2:06:24
ABRAHA | Gebretsadik | ETH | 2:07:06
CHOGE | Raymond Kipchumba | KEN | 2:08:39
PAVLIŠTA | Vít | CZE | 2:17:51
PECHEK | Petr | CZE | 2:18:28
PECHEK | Petr | CZE 2:18:28
VABROUŠEK | PETR | CZE 2:31:36

Ženy ...

TADESE | Feyse | ETH | 2:20:27
BERISO | Amane | ETH | 2:20:48
SEBOKA | Mulu | ETH | 2:21:56
BEKELE | Tadelech | ETH | 2:22:51
AIYABEI | Valary Jemeli | KEN | 2:24:48
TIBEBU | Hirut | ETH | 2:25:12
JEBET | Sarah | KEN | 2:27:07
CHURÁŇOVÁ | Radka | CZE | 2:45:00