Nový formát, menší počet párů, vyšší odměny.
Americká tenisová federace (USTA) se rozhodla radikálně změnit formát smíšené čtyřhry na nadcházejícím US Open, uvádí italský zpravodajský web La Repubblica. Změny mají zvýšit atraktivitu této kategorie a přilákat větší pozornost diváků. Nový systém však vyvolal rozporuplné reakce, především mezi hráči, kteří se obávají, že tradice a sportovní hodnoty ustupují čistě obchodním zájmům.
Dřívější formát, který počítal s účastí 32 párů, bude nahrazen výrazně menším startovním polem. Nově se turnaje zúčastní pouze 16 dvojic, přičemž osm z nich se kvalifikuje na základě kombinovaného singlového žebříčku a zbylých osm obdrží divokou kartu. Turnaj se navíc odehraje v pouhých dvou dnech 19. a 20. srpna, tedy ještě před oficiálním začátkem US Open, který startuje 24. srpna.
Nový harmonogram znamená, že se smíšená čtyřhra odehraje během týdne, kdy mají diváci volný vstup do areálu. Mohou tak sledovat nejen kvalifikační zápasy a tréninky elitních hráčů, ale také se účastnit různých doprovodných akcí, včetně autogramiád, hudebních vystoupení a interaktivních aktivit. Součástí programu bude i tradiční Arthur Ashe Kids’ Day, který je zaměřen na děti a mladé fanoušky tenisu.
Zásadní změnou projde i bodovací systém. Místo klasických setů do šesti gamů se nyní bude hrát na čtyři vítězné hry s povinným „dvouherním“ rozdílem. Pokud skóre dosáhne 4:4, rozhodne set tiebreak, stejně jako při stavu 6:6 v běžném formátu. Výjimkou bude finále, kde se vrátí tradiční bodování – na šest vítězných gamů, s případným rozhodujícím super tiebreakem na 10 bodů ve třetím setu.
Dalším velkým lákadlem pro hráče je dramatické zvýšení finanční odměny. Zatímco v loňském roce činily prize money pro smíšenou čtyřhru 200 000 dolarů, letos se tato částka vyšplhá na jeden milion dolarů. Tento krok má přimět i některé hvězdy světového tenisu k účasti, což by turnaji dodalo na prestiži.
Změny v turnaji vyvolaly ostrou kritiku ze strany úřadujících šampionů, Sary Erraniové a Andrey Vavassoriho. Italský pár, který triumfoval na loňském US Open, zveřejnil na sociálních sítích ostrou reakci, ve které vyjádřil hluboké zklamání nad novým formátem: "Tradice a historie jsou hodnoty, které bohužel stále více ustupují do pozadí. Přijímat rozhodnutí pouze z finančního hlediska je v některých situacích hluboce nesprávné. Vítězství na US Open bylo jedním z největších momentů našich kariér. Cítili jsme obrovskou podporu fanoušků a bylo pro nás ctí být součástí tak prestižního turnaje.”
Podle italského páru změny směřují pouze k tomu, aby se ze smíšené čtyřhry stal pouhý exhibiční formát bez skutečné sportovní hodnoty.
“Dozvěděli jsme se, že turnaj smíšené čtyřhry na US Open bude zcela přetvořen a nahrazen jakousi pseudo-exhibicí, jejímž jediným cílem je zábava a show. Toto rozhodnutí bylo učiněno bez konzultace s hráči, což považujeme za hlubokou nespravedlnost a nedostatek respektu vůči celé naší kategorii. Upřednostňovat peníze před sportem není nikdy dobrý nápad.”
Erraniová a Vavassori si nejsou jistí, zda se jim vůbec podaří obhájit loňský titul. Doufají však, že se podobné změny nebudou opakovat i na dalších grandslamových turnajích.
Nový formát smíšené čtyřhry na US Open se tak zatím setkává se smíšenými reakcemi. Zatímco organizátoři věří, že atraktivnější systém přiláká větší publikum, někteří hráči vnímají změny jako krok zpět a další oslabení už tak často přehlížené kategorie. Jaký dopad budou mít tyto úpravy na prestiž turnaje, ukáže až samotný průběh letošního US Open.
Email
Tisk
